A máquina contém como elemento essencial uma roda dentada construída com 10 "dentes". Cada "dente" corresponde a um algarismo, de 0 a 9. A primeira roda da direita corresponde às unidades, a imediatamente à sua esquerda corresponde às dezenas, a seguinte às centenas e a assim sucessivamente.
Um mecanismo muito simples construído com uma "garra" resolve o problema do transporte. Cada vez que numa das rodas o algarismo passa de nove a zero, a roda vizinha é arrastada e desloca-se um dente.
A pascalina permite efetuar as operações de adição e subtração. Embora a operação seja demorada podem efetuar-se multiplicações e divisões pelo método das adições sucessivas e subtrações sucessivas..
A introdução da Pascalina no mercado não foi um sucesso comercial porque era excessivamente cara. Foram construídas apenas cerca de 50 Pascalinas, estando algumas delas expostas no Conservatório de Arts Et Métiers em Paris e outras no Science Museum, em Londres.
(Era da Mecânica)
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